生活垃圾的处理已经从露天就地燃烧和堆放发展到现代卫生填埋、集中焚烧和广泛的源头分类系统；新发展趋势还包括采用现代传感分选技术对生活垃圾进行自动化分选，以进一步提高垃圾资源回收率和后续无害化处理，从整体上提高资源化处理效率。生活垃圾中含有不同种类的资源，需要采用特殊的工艺进行处理。有些材料可被很好地回收（如塑料、金属、纸、玻璃等），有些材料非常适合能源回收。

       目前，涡电流分选技术已经发展到可以从混合收集的垃圾中将这些材料自动分选出来的水平，其结果将简化复杂的源头分类收集，并减少每一种回收组分在分选厂进一步精细分选的基础设施投入，并提高拟分选目标物输出，减少残渣进入集中焚烧或填埋,它可以轻松实现混杂在一块的金属废渣分离（如：铜、铁、铝、不锈钢、塑料橡胶等杂质）以及其它一些废料垃圾.

       环境保护地位逐渐凸显，大力发展循环经济，变废为宝，循环利用成为发展趋势。确实如此，据相关数据显示，在这些所谓的垃圾中，金属、纸类、塑料、玻璃可直接回收利用的资源占垃圾总量的42.9%，可直接回收利用率也不低于33%。这也就是说，如果加以合理的利用，垃圾山就可以变成金山。世界上没有垃圾—只有放错地方的资源。混合垃圾集中自动化分选再进行末端分别处理的生活垃圾处理系统，比源头分类、其余组分实施集中焚烧的生活垃圾处理系统效率更高且处理成本较低.